Het Gentbos is een groen pareltje van 28 hectare in Merelbeke en Bottelare. Dit provinciale domein is van nature een moerasbos, met drassige zones, statige beuken en eiken en open plekken die zorgen voor een verrassend gevarieerd landschap.
Zestig boomsoorten
Midden in het bos ligt het arboretum, een vijf hectare grote bomentuin die in 1973 werd aangeplant. Je ontdekt er meer dan zestig boomsoorten, waaronder alle inheemse soorten van Vlaanderen. De volwassen bomen geven het geheel een open, parkachtige uitstraling. Studenten van de Universiteit Gent gebruiken het arboretum nog steeds voor praktijklessen, maar het domein is volledig vrij toegankelijk voor bezoekers.
Natuurlijke speelzone
In de natuurlijke speelzone kunnen kinderen klimmen en kampen bouwen met takken. Geen klassieke speeltuigen, maar avontuurlijk spelen midden in de natuur. De speelzone ligt centraal in het bos en is bereikbaar via kronkelende, deels rolstoeltoegankelijke paden.
Knuppelpaden
Vooraan in het bos ligt een knuppelpad van 111 meter en ook dieper in het domein zorgen extra houten paden ervoor dat rolstoelgebruikers en kinderwagens modderige zones kunnen overbruggen. Tussen de houten trajecten blijft aangepast schoeisel bij nat weer wel aangewezen.
Kasteelvijver
Een absolute blikvanger is de kasteelvijver, een historisch element dat herinnert aan het rijke verleden van het domein. De vijver hoorde oorspronkelijk bij het kasteelpark van het Kasteel van Merelbeke, ook bekend als het kasteel van de familie de Giey.
De vijver ligt centraal in het bos en is een geliefde rustplek met mooie zichten over het water. De wandelpaden leiden langs de oevers, waar bankjes uitnodigen om even stil te staan. Ook de houten brug over de vijver is een bekend herkenningspunt voor veel wandelaars.