De opmars van lokale hoeveproducten: “Gewoon boerenverstand”

Rechtstreeks van het veld op het bord. Steeds meer mensen kiezen opnieuw bewust voor lokale hoeveproducten. Pascal Braekman van Hoeve ZonneVeld en Liesbet Persoons van Coupe Douze vertellen hoe zij naar de toekomst van de korte keten kijken.

We kennen jullie beiden als kweker van het baktarwe voor het Rodelandbrood. Welke hoeve- en streekproducten bieden jullie nog aan?

Pascal Braekman: In ons verkooppunt op de hoeve verkopen we aardappelen en schorseneren vers van het veld. Daarnaast bieden we hooi aan voor huisdieren, o.a. paarden en schapen, en de laatste jaren ook sierpompoenen vanaf september.

Liesbet Persoons: Dankzij Johan De Turck, onze molenaar in het Rodelandproject, kan ik onze Rodelandbaktarwe in zakjes van 5 kg aanbieden aan de thuisbakkers. Bovendien maken we van onze baktarwe ook strobaaltjes, een zeer gewild product voor lokale tuiniers en dierenliefhebbers. Naast aardappelen en hooibaaltjes verkoop ik zelfgemaakte ijscrème. Die maak ik het hele jaar door: van ijsbuches met de feestdagen over ijslammetjes voor communies tot schepijs in de zomer. We zijn ook gekend voor onze ijstaarten op maat en hebben een mobiel ijswagentje voor op locatie.

Wouter De Moor

Waarin onderscheiden jullie producten zich van die van grote producenten?

Liesbet: Het is van hier! Hoeveel bakkers kunnen zeggen dat ze bakken met bloem uit Lemberge? Onze bloem is een zeer puur product. Het verschil proef je meteen, en je ziet het ook als je alleen nog maar alle toevoegingen leest op het etiket van een pak bloem uit het grootwarenhuis. Mijn ijs kan daarnaast niet verser zijn: ik draai het wekelijks en lang gaat het niet mee want het is zo verkocht. Versheid en kwaliteit gaan bij ons hand in hand.

Pascal: Onze aardappelen en groenten komen recht van het veld. Zodra er een nieuwe oogst is, posten we die op onze Facebookpagina en de rest verloopt via mond-tot-mondreclame.

Vindt de Merelbeke-Mellenaar makkelijk de weg naar jullie lokale hoevewinkels?

Liesbet: Wij zitten hier letterlijk ʻte veldeʼ, dus het is soms een beetje zoeken. In de zomer zet ik daarom een extra ijsjesvlag aan de oprit. Mensen proberen ons soms via de Schooierswegel en Heiwegel achter de boerderij te bereiken, maar daar ligt nog een weide tussen met grazende koeien. Het is al eens gebeurd dat er plots een fiets over de draad wordt gegooid en dat er - met opgetrokken broek - halve paracommandomanoeuvres worden uitgevoerd om tot bij ons te geraken.

Pascal: De hoeve ligt op de hoek van het Zonneveld en de Burgemeester Van Gansberghelaan. Ons verkooppunt is heel goed zichtbaar en bereikbaar vanaf het Zonneveld, een landelijk straatje met veel passage van wandelaars en fietsers.

Met welke uitdagingen confronteert de korte keten jullie?

Liesbet: De tarweprijzen dalen, maar onze kosten jammer genoeg niet. Gelukkig spreken we openlijk de prijs af met de bakkers en molenaar zodat we een eerlijke prijs krijgen en kostendekkend telen. Het onvoorspelbare weer is natuurlijk ook een belangrijke factor en het stikstofbeleid en de wetgeving maken het er niet makkelijker op.

Pascal: Een vast klantenbestand is ook noodzakelijk. Tijdens de lockdown was het Zonneveld een soort drukke wandelautostrade en konden mensen de producten vlot meenemen en zelf betalen. Daarna nam de interesse wat af. Korte keten is dus wat trendgevoelig: bij acties merken we opnieuw een toename, maar onze sector heeft een standvastig publiek nodig.

Hoe zien jullie de toekomst van de korte keten?

Pascal: In Vlaanderen zitten we letterlijk tussen onze eindklanten, want de afstand is heel kort. Ik zou iedereen ook aanraden om actief op zoek te gaan naar onze collegaʼs en niet automatisch naar de supermarkt te rennen. Er zijn veel landbouwers in Merelbeke-Melle die hun producten via de korte keten kraakvers kunnen aanbieden.

Liesbet: Kiezen voor een goed product, van om de hoek én origineel: ik noem dat gewoon boerenverstand.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het Infomagazine van mei mei 2024.